Bamberg Synagoge

Die jüdische Gemeinde mietete ab 1557 von den Freiherren von Rotenhan das Hinterhaus in der Generalsgasse 15 und richtete hier ihr Gotteshaus ein. Man strebte nun ein Landesrabbinat an, das aufgrund der Wirren des Dreißigjährigen Krieges aber erst 1658 realisiert werden konnte, dann jedoch die Zeiten überdauerte und erst mit dem Judenedikt 1813 aufgelöst wurde. Ein umfangreicher Umbau, der einem Neubau gleichkam, brachte die Erweiterung der bestehenden Synagoge und der Amtswohnungen erfolgte ab 1679, nachdem die Gemeinde ein Jahr zuvor auch das Vorderhaus der Generalsgasse 15 angemietet hatte. 1694 gingen die Synagoge und die dazugehörigen Häuser durch Kauf von der Stadt auf die jüdische Gemeinde über. Anfang des 19. Jahrhunderts reichte der Platz in der Synagoge für die vergrößerte Gemeinde nicht mehr aus. Es galt jedoch finanzielle Schwierigkeiten zu überwinden, bevor man 1851 endlich die vollständige Erneuerung des Gebäudes in Angriff nehmen konnte. Nach Plänen des Bamberger Architekten Wilhelm Ney entstand mit einem Kostenaufwand von 8.000 Gulden ein eindrucksvoller Massivbau in vorwiegend neuromanischem Stil, der 1853 durch den Distriktrabbiner Wolf Cohn eingeweiht wurde. Das Gotteshaus diente der jüdischen Gemeinde bis zur Einweihung der neuen Synagoge 1910 als religiöses Zentrum. Durch die allgemeine Freizügigkeit für die bayerischen Juden 1861 wuchs die jüdische Gemeinde in Bamberg stark an. Zur Jahrhundertwende konnte die Synagoge nicht einmal mehr die Hälfte der Betenden fassen. Daher mietete die Gemeinde zu Hohen Feiertagen die Zentralsäle an der Promenade oder das Vereinshaus der „Gesellschaft Ressource“.

1920 kauften die Gebrüder Hoh, die eine Elektroinstallationsfirma betrieben, den Gebäudekomplex. Im Verlauf des Stadterneuerungsprojekts „Theatergassen“ wurde er abgerissen. Zwei Elemente daraus blieben jedoch bis heute erhalten: das Hauptportal wurde in die neue, 2005 vollendete Synagoge an der Willy-Lessing-Straße eingebaut und die einstige Umrahmung des Toraschreins ist nun ein Bestandteil des Denkmals für die jüdischen Gefallenen des Ersten Weltkrieges in der Trauerhalle des jüdischen Friedhofs. Eine Gedenktafel (mit dem falschen Datum 1664) erinnert heute daran, dass die Generalsgasse für rund 250 Jahre das Zentrum des jüdischen Lebens in Bamberg bildete.

Für die auf über 1000 Mitglieder angewachsene Gemeinde wurde 1908 eine neue Synagoge in Auftrag gegeben. Als Baugrund erwarb man ein Grundstück an der Ecke Urban-/Herzog-Max-Straße. Der Bamberger Architekt Johannes Kronfuß entwarf ein aus mehreren Baukörpern bestehendes Gotteshaus, das mit seinen Maßen (43 m lang, 30 m breit) und seinem 37 m hohen Turm einen unübersehbaren Akzent im Stadtbild setzte. Es wurde von Rabbiner Dr. Adolf Eckstein in Anwesenheit von zahlreichen Vertretern aus Politik und Kirche am 11. September 1910 eingeweiht. Für die Inneneinrichtung hatte man wertvolles Kunsthandwerk erworben, z.B. einen Toraschrein aus Edelmarmor mit reich verzierten Bronzesäulen. Für die Dachwerke und freitragende Emporen kamen bereits moderne Konstruktionsmittel zum Einsatz; für Heizung und sanitäre Anlagen nutzte man die neueste Haustechnik.

Während der NS-Diktatur kamen viele Kultgegenstände aus den umliegenden, zum Teil bereits aufgelösten Gemeinden in die städtische Synagoge, weil man hoffte, dass sie dort sicher aufbewahrt wären. Doch all diese wertvollen Gegenstände verbrannten zusammen mit der kostbaren Einrichtung in der Pogromnacht zum 10. November 1938, nachdem die Gauleitung in Bayreuth den Befehl gegeben hatte, alle Synagogen im Kreisgebiet zu zerstören. Die Ruine des Bamberger Gotteshauses wurde im Dezember 1938 abgerissen, verbliebene Reste im folgenden Jahr gesprengt. Das Gelände ging in den Besitz der Stadt über, die es an einen Bauunternehmer verpachtete. Er errichtete aus Steinen der ehemaligen Synagoge vier Behelfsheime, die Anfang der 1950er Jahre abgebrochen wurden. Auf dem Areal entstand ein Verwaltungsgebäude der AOK.

Nach Kriegsende wurden Beträume im DP-Lager Ulanenkaserne in der Nürnberger Straße (Stadtteil Wunderburg) und für die DP-Gemeinde in der okkupierten Gaststätte „Weiße Taube“ (Zinkenwörth 15) eingerichtet. Dort hatten Juden vor ihrer Deportation 1941/42 zusammengepfercht ausharren müssen. Eine neu erbaute Mikwe stand in der Kaserne bereit. Über die Ausstattung ist nichts weiteres bekannt, jedoch wurden die notwendigen Ritualien vom JOINT bereitgestellt.

1951 gründete sich die neue IKG Bamberg. Zunächst wurde ein Betsaal im Gebäude Promenade 4 eingerichtet. Nach Umbau und Vergrößerung des Gebäudes zog die Gemeinde 1963 schließlich in die Stadtvilla Willy-Lessing-Straße 7, wo ein Betsaal für 40 bis 50 Personen, Veranstaltungs- und Unterrichtsräume entstanden.

Ab 2003 wurde für die auf rund 900 Mitglieder angewachsene Gemeinde nach Plänen des Architekten Jürgen Rebhan die einstige Nähseidenfabrik Kupfer, Hesslein & Co im Hinterhof (Willy-Lessing-Str. 7a) umgebaut.

Zuschüsse für das 3-Millionen-Projekt leisteten der Freistaat Bayern, der Bezirk Oberfranken, die Stadt Bamberg und zahlreiche weitere Förderer. Für die Inneneinrichtung gingen auch Spenden von der katholischen und evangelischen Kirche ein. Dem dreigeschossigen, langgestreckten Industriebau wurden zwei neue Baukörper angefügt.

(Christine Riedl-Valder / Patrick Charell)